ALCANCES DE LA INVESTIGACIÒN

Los alcances , en el proceso de la investigación, o de un estudio depende  de las estrategias de investigación a seguir. Así, el diseño, los procedimientos y otros componentes del proceso serán distintos en estudios con alcance exploratorio, descriptivo, correlacional o explicativo. Pero en la practica, siguiendo las ideas de Hernandes Sampieri (2004) y otros, en cualquier investigación pueden incluirse elementos adicionales a los cuatro nombrados.

Estudios Exploratorios: sirven para preparar el terreno y por lo común anteceden a investigaciones con alcances descriptivos, correlacionales o explicativos. Los estudios descriptivos por lo general son la base de las investigaciones correlacionales, las cuales a su vez proporcionan información para llevar a cabo estudios explicativos que generan un sentido de entendimiento y son altamente estructurados. Las investigaciones que se realizan en un campo de conocimiento especifico pueden incluir diferentes alcances en las distintas etapas de su desarrollo. Es posible que una investigación se inicie como exploratoria, después puede ser descriptiva y correlacional, y terminar como explicativa.

Ahora bien para conocer  si el estudio  se inicia como exploratorio, correlacional o explicativo dependen fundamentalmente de dos factores: El estado del conocimiento sobre el problema de investigación, mostrado, por la revisión de la literatura, así como la perspectiva que se pretenda dar al estudio..

Estudio exploratorio Se realizan cuando el objetivo consiste en examinar un tema poco estudiado.. Los estudios exploratorios sirven para familiarizarnos con fenómenos relativamente desconocidos, obtener información sobre la posibilidad  de llevar a cabo una investigación mas completa respecto de un contexto particular, investigar nuevos problemas, identificar conceptos o variables promisoras, establecer prioridades de investigaciones futuras, o seguir afirmaciones o postulados.

Estudios descriptivos. Co frecuencia, la meta del investigador consiste en describir fenómenos, situaciones, contextos, eventos; detallar como son  y se manifiestan. Los estudios descriptivos, buscan especificar propiedades, características y rasgos importantes de cualquier fenómeno que se analice. Describe tendencias de un grupo o población.

Estudios correlacionales:  pretende responder a preguntas de investigación como las siguientes: ¿Aumenta la autoestima del paciente conforme transcurre una psicoterapia orientada a el?. Por tanto la investigación correlacional.  Asocia mediante un patrón predecible para un grupo o población..

Estudios explicativos. Van mas allà de la descripción de conceptos o fenómenos, están dirigidos a responder por las causas de los eventos y fenómenos físicos o sociales. Su interés se centra en explicar por que ocurre un fenómeno y en que condiciones se manifiesta, o por que se relacionan dos o mas variables.. La investigaciòn explicativa pretende establecer las causas de los eventos, sucesos o fenòmenos que se estudian.

Cabe destacar, que una misma investigaciòn puede incluir diferentes alcances, es deir pueden caracterizarse como exploratoria, descriptiva, correlacional o explicativa